幽明界是永夜之地，虽无日月星辰，但也和凡世一样，有一套规整的时辰划分。
这一晚，琼芳殿外跪满了使女。
这些使女个个遵规守矩，即便是在罚跪，也依然跟做事时一样静默无声，仿佛不曾存在一般，更不会有一句怨言。
花清染隔着窗纸向外看去。
殿外的灯火久燃不熄，侍女们安静匍匐在门廊下，投在殿门上的阴影却随烛火轻轻摇晃。
更漏声不轻不重地落下，此时尤为刺耳。
花清染心中腾起一股烦闷，不愿再看，折身朝内殿走去。
案上那只金狻猊香炉，犹自溢出流烟。墨家信物和大祭司托人带来的符箓，还安静摆在案几上。
花清染被香雾熏得眼睛发酸，用衣袖遮住口鼻，俯身将那道保命符箓收进袖中。
她迟疑片刻，又将那枚蟠螭纹玉玦也一并收起。
而后抬手一挥，轻烟缭绕的香炉，顷刻间被一道透明屏障，严严实实地罩在其中。
但香炉燃熏已久，殿内满是鹅梨香，门窗紧闭着，弥散的香气一时半会儿也散不完。
花清染现下心绪繁杂，原以为今夜无眠，被这残留的香气一熏，竟还是沉沉睡了过去。
次日，直到女官莲夏出现在琼芳殿门前的时候，她亦还未醒。
跪在殿门前的侍女们见到这位女官，纷纷转向叩礼，噤若寒蝉。
莲夏神色淡淡，垂眸看了她们一眼，轻声发问：“花主可醒了？”
使女们不敢拒答，其中一个颤声回道：“里面尚无动静，花主应还未醒。”
莲夏吩咐道：“都起来吧。”
“奴婢们不敢……”
莲夏对此毫不意外，平声说道：“祭典在即，能用的人都跪着，谁来做事？起来吧，待会儿我去跟圣女说。”
听到这话，使女们才战战兢兢地抬头，见女官面容平和，才应声称是，忍着膝上久跪的不适，连忙从地上爬起来。