建初元年，明日高悬。
春日的熏风卷着河畔桃瓣，一气儿吹到景华街。今日是三月初三，上巳，结伴出城踏青、兰汤祓禊的车马热闹非凡、人烟凑聚。
自北境战事平，京中甚少有如此繁盛时候，拥挤人群中，有个十四五岁上下的小厮正在人群中挨挨挤挤：“劳烦您让让、让一让。”
他走得急，不小心叫人推抢，一个趔趄便摔在地上。
“唷！对不住、对不住，磕着您没有？”推他的汉子并非故意，只道这景华街是用青石八条一组砌成，上头的石棱子突而尖，莫摔坏了这粉妆玉琢的小子。
眼看这小厮身上的青布衫都擦破了窟窿、点点渗血，他却觉不着疼似的，只忙往前襟里掏了掏，取出个裹得贼严实的绒布包来——
重重叠叠七八层软布揭开，里头是个十分精致小巧的细颈白瓷瓶，瓶身上烙着金印，瓶口以红蜡胶封，一看便知是出自京中名医之手。
小厮见这药瓶子全须全尾，松了一口气，才笑着冲众人拱手道：“没事没事，是我自己走得急。”
汉子见他腿上当真擦伤，原想再关切两句，结果那小厮却只顾着将药瓶子重新裹裹好，想想，又将那药瓶子塞入随身香囊中，又极快闪挤进人群。
“嗐，还真没见过这么急的……”汉子摸摸脑袋原地嘀咕，倒是旁边有个货郎垫着脚尖极目一眺，咋舌叹道：“这是奔武王街去了……”
一听“武王街”三字，众人皆是面色剧变，纷纷低了头噤声。
一河之隔，青石板白石条铺砌的武王街上冷冷清清、人迹罕至。
三进的高大石牌坊后，正中是一五间面阔的丹碧大殿，殿门口立着两尊汉白玉石狮，狮子中的大门上高悬一方黑金木匾，书：“北宁王府”四字，右首一方御赐朱印、红得滴血。
沿王府的大街上，五步一岗、十步一哨地站满了披甲带刀的士兵，王府门口更是横三竖四地挤满了银铠羽林卫。为首的羽林卫远远看见小厮，脸上虽笑着唤了句“小元管事”，手上动作却还是拦下他。