蜀郡。
这座城池被刘泰父子把持已经二十多载, 刘泰先前为节度使，当年大梁朝廷自顾不暇, 羯人南下围住了长安, 大梁仓皇南渡建康，反倒是蜀地平安无事。
刘泰占据此地，原本只有守成之势, 却在十年前一场瘟疫中，趁机拿下了比邻的南羌部族。
南羌土司率部归降，刘泰的势力愈发膨胀, 就连羯人都不敢对其出兵。
如今的蜀郡城郭, 早就按照宫城的模样建造起来，据传私底下，刘泰手下亲信已经称呼其为蜀王, 称其长子刘淳为世子。
刘泰姬妾成群，却只有刘淳这一个儿子长大成人, 素来倚重。
这父子一脉相承, 好色好戮，当年南羌归顺，刘泰父子将几家南羌贵族贬斥为奴，将几个头领的头颅割下作为酒器，以此吓众。
南羌人以族长为尊, 刘泰他们想要驯服羌人, 却不敢轻易动土司钟隆的命。
他们以此杀鸡儆猴, 告诉钟隆哪怕是迫于一时的瘟疫才想要归顺刘氏，也要乖乖听话。
钟隆为保全族人性命, 屈为其臣下, 还将自己的独生女儿献给了刘泰为姬妾。
……
刘淳从城外赶回宫室, 看见大白天里，大殿中仍旧燃着上百只蜡烛，丝竹靡靡，舞姬们的皮肤被照的如同沃雪。
“父亲，”他抬眼从刘泰身边坐着、持酒壶的钟姬身上掠过，垂下眼睛，禀奏道：“萧绪桓一行人已经再来的路上了。”
刘泰的视线始终不曾从舞姬们身上移开，听见儿子的话，也只是点了点头，指了指面前的半杯残酒，让钟姬为其斟酒。
“只他自己，还是带着他夫人？”
刘淳想起探子送来的消息，笑了笑，“自然是一起来的。”
刘泰闻言，面露喜色。
“姓萧的手里才这么点兵力，竟也有要向我低头的一天。”
刘泰以为，萧绪桓是被建康那些人排挤出来，被迫来与他交手，碍于人手，不敢轻易动武。