数个时辰前, 当那辆无端停在姜府门前并“拐走”了府上小主子的淡墨色马车刚刚驶离，后脚尚书府的大门就又被人叩响了来。
小厮熟稔地打开府门，待看清来人后却不免怔了下:“大, 大殿下。”
“岁岁可在里头？”对方挥手免了他的礼，声音中似乎掺杂着些焦急, 又好像...
有几分勉力压制的怒气。
“姑, 姑娘...”他周身都是冷的, 小厮愣了愣, 方才迎着他难看的面色，艰难道：“姑娘她前不久刚出府了，眼下并不在府中。”
小厮回话时声音不由往下压了几分，生怕惹着他不快。
大皇子这神色，怎么看着如此叫人害怕呢？
下人寻不到多少词来形容自己此刻的感受, 只知对方像是那山野间的狼, 恍若恨不得把什么东西给撕了再一点点侵吞入肚似的。
他不禁抖了抖，才颤着声, 多解释了句：“姑娘虽出了府，可老爷夫人却是在的, 小的这就去通报——”
小厮话音未落，却被人冷声的“不必”二字给打断了。萧祈往身后的侍从那瞥去一眼, 手抬木箱的侍随们就恭敬地将东西尽数放在了姜府门前。
“这是给尚书和夫人的拜礼，你着人抬进去, 本殿就在这外头候着, 不多叨扰了。”
萧祈立在檐下, 门前的石狮巍峨, 少年像一根孤傲的青竹, 挺着脊站在那儿, 远望着那方匾额，似在守着什么。
他知现下时机未成，自己不该在此。
可他等不了了。
他想见她。
早在观星监说出立后二字的那刹，萧祈心底苦守的最后一道防线便溘然崩裂。
大皇子明白，自己原本徐徐图之的谋算在那一瞬起已然成了死路。
那人不曾留给他半分余地。
萧祈垂在身侧的手一点点紧握成拳，正小心搬着箱笼的小厮骤然闻到了股似有似无的血腥气，淡得恍若是他的错觉一般。