南秦宣宗二年
外面飘着鹅毛大雪，天地间白茫茫一片，缙云城外银装素裹。远处一座低矮的庄户“吱嘎”一声开了。
老妇人拄着拐杖探出头道:“是顾奕回来了吗？”
一个穿着厚厚的棉麻服男子踩着半尺深的积雪推门进来，一边放下背上的竹搂一边道:“娘，是我。”
年轻媳妇也从屋里迎出来接过他手里的东西，替他拍去身上的积雪，又端上来一碗热腾腾地水。
顾奕哈了口气搓搓手，接过道:“今年的雪真大！”跟着咕噜喝了一大口热水解解身上的寒气。
炕上坐着一个粗布麻衣的女娃，正捯饬着手里的盒子，那盒子里装得是金陵有名的藕粉麻花，只是麻花吃完了，就剩个空盒子女娃玩的起劲，她的世界里浑然没有屋外的漫天大雪，也没有注意刚回来的爹爹。锅灶上冒着热气腾腾的烟雾，顾奕的妻子正忙着给一家人准备午饭，顾奕也坐在锅灶下为妻子生着火，顺便暖和一下身子，一旁还有两个尚未成年的小兄弟。
缙云城中有一位姓孙的大户人家，富甲一方，家主孙老爷生得身宽体胖，膀大腰圆，是位名副其实的土财主。家中良田千顷，商铺百间，日子过得甚是富庶。平日里往来多是商贾，知府州道等达官贵人。他有一位八十岁老母亲，因上了年纪的缘故，早两年便老眼昏花，什么也看不见，一应吃得戴得穿得都由丫鬟服侍。
孙老爷年约五十来岁，偏生是人老心不老，家里几房妻妾，成日里莺莺燕燕，嫡子庶女一大堆。子孙里面又没有一个成气的，多是处事乖张，举止轻浮。平日里只知道摸鸡斗狗，欺男霸女，无恶不作。世人常言极清肃门风，教导子弟，规劝儿孙往仕途上发展，也好光耀门楣，提高自己家族的地位。
似孙老爷家这般胡闹的也是罕见了，一应子弟全是放任不管，由着胡作非为。孙老爷有一房妾室姓胡，原是醉仙楼的舞姬，不仅曲儿唱得好舞蹈更是一绝，最善西域舞，腰姿纤细风情万种。