庞延洪身为扬州刺史, 却为了一己私利，将黎民百姓的生死置之不顾，致使堤坝溃决, 洪水泛滥，民不聊生。
尽管他贪赃枉法、卖官鬻爵的证据确凿, 但长安和扬州相距千里, 革职抄家的旨意便迟迟未能下达至此。
所以在定罪之前，他和刺史府的一众人等，都被软禁在别庄西南隅的院落, 有官兵严加看守。
或许是知道大势已去, 除却最开始的心有不甘、暴跳如雷，庞延洪这段时日的表现, 勉强还算得上是安分，没有过什么出格的举动。
殊不知, 他一闹出动静, 就是这么大的事。
第一个发现庞延洪尸身的人，是近身服侍着他的婢女。
她伏跪在地，万分惶恐之下，抖如筛糠, “一个时辰之前，庞大人说想喝今年新进的贡茶。奴婢不过就是去煎个茶的功夫，再回来的时候, 庞大人……庞大人就已经变成这个模样了！”
听完她的话, 冯稷蹙紧眉头上前, 神情凝重地查验着尸身, 那人直挺挺地躺在地上, 衣物崭新齐整, 可周身却灰暗，皮肉干枯贴骨，依稀能见生前相貌。
——确是庞延洪本人无疑。
但一个活生生的人，又怎么可能在转瞬之间，就腐败为一具干枯的尸身？
除非，真的是鬼怪妖物作祟。
饶是几年前，冯稷就已经见过这种诡异至极的死法，但今时今日，又看到当年的事情在面前重演，他还是免不了的阵阵心悸。
冯稷阖上双眸，紧摁太阳穴，问道：“那这期间，可曾有旁人来过？”
婢女摇头道：“庞大人向来不喜身边仆从成群。四年前，夫人逝世之后，他更是怕触景生情，遣散了身边的不少奴仆。所以能近身服侍的，就只有奴婢和另外一个一等丫鬟。但庞大人出事的时候，她也在小厨房为云姨娘烹制桂花糕。”
再者，庞延洪被软禁至此，也不可能会有旁人入内。