二十年前，衔玉生在一户殷实人家。
她原籍便在平州地界，爹爹家里世代做木工活，虽然手艺一般，但养家糊口倒也无虞。
她爹爹二十三岁时，经人说媒，娶了她娘亲，成亲后第二年，有了她。
不知为何，生了衔玉后，衔玉娘亲便无论如何都怀不上身孕了，一直到她七岁，家里就只有她这一个女儿。
木匠行当的规矩，同大嬴朝多数行当一样，都是传男不传女，她爹爹也没那个气魄，要打破规矩传给她，只能年年带父母妻小上山上庙里求子，盼着自家营生能有个后继之人。
尽管如此，她爹爹待她和她娘亲还是好的，对这个女儿也算疼爱有加，衔玉幼年时倒没吃过什么苦。
待她六岁那年，有一日爹爹远赴邻县做工，深夜归家，却带回一名女子。
据他说，这名女子是他在返家时遇到，孤身一人，腿还被野兽咬伤了，体力不支，昏倒在山中。
好歹一条人命，她爹爹不敢不救，娘亲见这女子的惨况，也没说什么，腾出一间空屋教这女子休养，隔日又请了郎中来替她治伤。
女子好些后，自云是从南边州县而来，家中被强盗劫掠，父母身死，她也饱受凌辱，好不容易才逃出，预备往北投靠远房亲戚。
她行动不便，求衔玉爹娘收容她多住几日，等伤完全好了，她便会离开。
时隔久远，衔玉已不怎么记得她的容貌，只大概记得，这女子有种夺目的美，又带一点凄楚，笑起来格外动人。
于是便把她爹爹的魂勾走了。
起初还相安无事，从某一日起，爹爹忽然就住进了这女子的卧房，日夜不出，连活儿都不做了，衔玉还小，不懂发生何事，看着娘亲屡屡叹气抹泪，更不知为何。
此后，那女子就像彻底进了她家一样，与他们同吃同住，入夜便和她爹爹睡在一起，伤好了也是如此，衔玉娘亲试着提出，既然她伤好了，便送她去投奔亲戚，被衔玉爹爹一顿臭骂。