一连数声倒吸气，一声比一声绝望。
周琛抓着木棱，两只眼珠犹不相信的瞪向外面，复又拧过头，朝周瑄颤了声笑，浑身气力仿佛被抽净，咣当蹲倒在地。
吕骞站在阴影中，唇轻抿，面容平静。
周琛喘着粗气，胸口处却像被巨石压碎，沸腾的血四散而去，直到他手脚冰凉，口唇发干，形如槁尸。
最后翻盘的机会都没了，久不见光的山洞被人猝不及防堵上，空气稀薄，不会一击致死，却会一点点把人的自尊生机慢慢磨灭，磨到最后只剩下不甘与挣扎，踩到泥里仍想苟活下去。
“四哥，你从来都没看透过他。”隔着门框，周瑄淡淡说道，疏冷的目光挟着凉薄，没有讥讽，没有嘲弄，只是冰冷的如霜如雪。
周琛晃了下身子，勉励抬起头，强撑着笑道：“算了吧，你又好到哪里去？”
“当年不还是被排挤出京，丧家犬般可怜，你了解他？呵——”
周瑄不说话，却有股不怒而威的帝王相。
“你是不是改过诏书？啊？！是不是？”周琛咬牙瞪着他，忽然打了个激灵。
“你拿什么收买的吕骞，还有什么能收买的了他，我不信你承诺的会比我要多，他为什么要背叛我，老六，为什么？”
似癫狂一般，他前言不搭后语，像质问，更像是自问。
“四哥，吕骞是他钦点的状元，他挑中的人，你以为能为你所用？”
此言无异于晴天霹雳，周琛登时僵住。
他曾听母妃说过，父皇与王皇后是少年夫妻，情谊深厚，父皇深爱着王皇后，故而一定会立周瑄为储君。
他半信半疑，作为仅次于周瑄受宠的皇子，他对东宫之位一直存有心思，直到王皇后崩逝，周瑄被遣离京，整个王家都隐匿江南，他的机会来了。
笼络朝臣，私交党羽，父皇睁一只眼闭一只眼，他以为皇位必定是自己的。