寅时三刻。
文德殿。
灯火通明，亮如白昼，太监、宫女和禁军各司其职，大气不敢喘一口。三刻钟之前，皇贵妃领着一群太监宫女浩浩****而来，跪在门外请罪。被召进殿内，不知皇贵妃说了什么，元狩帝陡然暴怒，令禁军拖出皇贵妃的贴身太监将其活活打死于殿外。
此时，秦王连夜入宫，跪在文德殿殿外，无论元狩帝身边的大太监如何问，都只说：“儿臣有罪，请父皇责罚！”
旁人不明所以，大太监联想之前东宫受袭便也猜出一二，心想这对母子真有趣，一前一后来请罪。
“王爷，您先起来，别折煞奴婢了。”大太监讨饶。
秦王固执说道：“除非父皇见我，否则本王长跪不起。”
大太监无奈：“您先等等，奴婢这就禀告陛下。”
秦王：“劳烦公公。”
大太监进殿禀告详情，只见元狩帝满脸寒霜，冷哼道：“你们母子倒是乖觉，串通一气，前脚跟后脚一起来逼朕！”
皇贵妃伏地磕头，泪眼婆娑：“请陛下明鉴，臣妾爱子心切，一心望子成才，实在不知烨儿背着臣妾竟敢倒行逆施，犯下大逆不道之罪。臣妾辗转难眠，痛心之余，也曾想过替烨儿遮瞒罪行，再劝他走正道，但臣妾是陛下的妻子，还是陛下的臣子，是国公府里出来的姑娘，我祖辈戎马一生，效忠朝廷，三代清名，岂能因一己之私毁大景百年根基？”
“俗话说儿女皆是债，烨儿犯下大错，我这当娘的，也有管教不当的罪。臣妾自请辞皇贵妃之位，不堪执掌中馈，交还金印玺绶，但求陛下饶烨儿一命。”
元狩帝目光森寒，冰冷地打量跪伏于地的女人，久久不言。
皇贵妃心中惴惴，鬓角处沁出冷汗。
殿内一片死寂，半晌后，元狩帝甩袖斥道：“叫那忤逆子进来！”