巴勒斯坦地区冲突过去后不久，一架神秘的客机于8月底某一天的凌晨在北京南苑机场降落。当客机的舱门打开时，几个穿着简单衬衫和便服的白种人沿着舷梯走了下来，他们并没有看到前来迎接的中国外交部官员，只是匆匆地登上了中国政府为他们准备的专车，前往北京市区的内部，他们有非常紧要的任务要做，而且不能浪费时间。
这伙人的身份是英国首相的私人特使团队，为首的人是首相艾德礼的私人秘书之一约翰·唐纳德（虚构），他们此行来到中国，是通过非常隐秘的途径，力求不让任何北约盟友发现他们的行为。现在两大阵营之间剑拔弩张，不过也并不是完全隔绝交流，至少在表面上苏联并未向西方各国断绝外交关系，艾德礼之所以让这个团队以如此秘密的形式来到中国，自然是想要搞一些不能见光的小动作。
接送英国特使的专车很快进入了北京的市区，唐纳德立刻发现了这座中国的首都和他印象中不一样的地方。北京城的影像资料在西方并不罕见，唐纳德根据自己的固有印象，将这座城市想象为古朴老旧的封建都城，而事实上他看到的大多数建筑也是如此。让他感到惊讶的东西其实是他们正在使用的这条道路，他发现这条城市主干道似乎在不久之前重新铺设过，平整黑色的柏油路面和白色的道路标识与周边那些古代建筑形成了极为鲜明的对比，道路两边还有造型雅致的路灯。
“看来他们铺了一条很漂亮的公路。”唐纳德对身边的副手说道。
“是的，非常平整完善的道路，他们的城市整体还是老样子，先重建道路是很合适的选择。”副手点点头表示同意。
由于首都北京在未来一段时间里肯定要承担很多的外交功能，我党自然有改造北京城的计划。与原历史上最大的区别是，现在的首都建设将不再拘泥于北京旧城，而是要在离旧城较远的地区修建城市主要功能区，这样既能保护古都的建筑和遗迹，也更方便搞城市规划。旧城内部将尽量保存那些有文化价值的建筑物，同时翻新那些在过去上百年中已经变得破旧的古建筑，旧城在将来的主要作用将是文化中心和旅游区域，政治与经济中心会放在新城。