西元1864年，正月，江户。
又是一年全国诸侯大会，但是今年的诸侯大会已经不再是简单纯粹的生丝业统一协调部署大会了，而是正儿八经的政治协商大会。
会期不再是一天，而是准备连续好几天，因为本届大会，需要商议和办理的事情非常多。甚至幕府还专门发了会议纲要，令一众诸侯提前有个准备。
当然啦，诸侯们最关心的还是撤藩！
自从去年十月下，鹿儿岛侯岛津定义上书撤藩之后，最近这两个月那真就是一个风起云涌。消息不胫而走，或者就没有什么遮掩，当天就传开了。
正当人们议论纷纷之时，长州侯毛利敬亲居然呼应了岛津定义，奉表上书，向幕府请求撤藩。毛利敬亲本人愿意辞官纳地，版籍奉还。
毕竟他现在可是德川幕府享受老中待遇的国事参与呢，他的呼应，顿时就在江户一众诸侯之中，掀起了一波小高（屏蔽）潮。
而且正常人想来，幕府要撤藩，首先呼应的应该是谱代或者亲藩，尤其是能够担任老中，还没两万石领地的诸侯。
结果万万没想到的是，最先倡议撤藩的是鹿儿岛藩岛津家，最先呼应撤藩的是长州藩毛利家。
你们和幕府没仇啦？
真没仇啦？
更夸张的是，紧接着广岛藩和福冈藩也上书请求幕府撤藩，混同国家，一合大政，以面对世界之潮流，汹汹之大势。
一众外样雄藩，接二连三全都跪了，剩下来的小藩意见，自然也就显得不那么重要。幕府随即下令，将在新年的全国诸侯大会上，对此事做最终的决议。
只不过这件事是压轴的大戏，会议一开始，肯定商议的是其他稍微次一些的小事。第一桩，说来也是为最后一桩大戏布局。
废除美日不平等条约！
出使美洲经年的上野神流侯小栗忠顺，代表德川幕府，同美利坚合众国，也即美国北方政府，签订了废除美国在日一切不平等条约的新约。