天保改革，无非就是一场失败的自救运动，很多东西不必要细说什么，都是能在网上搜索到的，乏善可陈。
总结起来，无非就是对农村、农业、农民的调整，以及对城镇商业发展的介入。更简单一点就是农村和城镇发展不平衡问题，一个意思。
水野忠邦会再次严伸“人返令”，也就是遣返进入江户这种大城镇打工的农民，将农民完全捆绑在土地上，为幕府和各藩耕田种地，缴纳贡赋。
但是现在天下三千二百万人口，日本又是土地狭窄的小国，仅有的可耕土地，怎么可能容纳得了这么多的老百姓。农村的人地矛盾非常严重，大量人口根本没有自己的土地，或者租佃不到土地，他们必须进城打工求活。这条政策纯粹是想当然的产物，完全没有任何可以施行下去的可能性。
至于什么禁止农村副业，那更是一条老思路了，在八代将军德川吉宗时便申明过多次。所谓的禁止副业，就是禁止种植烟草、茶叶、桑树等经济作物，必须全部种植稻、麦、豆等农作物，以增加粮食产量。
想法到是挺简单的，粮食多了，五公五民，收上来的粮食也就多了，幕府财政一定能好转。很可惜，现实总是残酷的，粮食增产大规模出货上市，随即导致粮价暴跌。
粮价暴跌又使得武士的收入减少，偏偏由于大量经济作物被铲除，上下游的物价全面飙升。武士们反而陷入更加可悲的贫困境地。而幕府的收入大减，开支暴增。
好一条送命计！
农村的事情，咱们不是什么大名，也不是代官，根本管不着，便也不去说了。但是城镇这一摊子事情，却可以掰扯一下。
彼时日本虽然有大大小小数百个町镇，但是真正称得上都市的，只有江户、大阪和京都三城。这三座城汇聚了约二百万城镇人口，因为庞大的人口基数，便也基本决定了天下间大部分商品的物价。