马车载着谢玹达达而去。
一墙之远的“天阶雪”里，秦庭正撑着头，从高处往下看。
大开的阁窗内，风声有如遥远亘古的歌声，自他背后吹来，将他的青丝拂起、又扬起衣袍猎猎。有人自他身后轻盈落地，从一望无际的黑暗里现身。
“家主大人。”
“嗯。”秦庭懒懒应声，指节在桌面敲响一连串的音，“如何了？”
“刀疤刘已经确定身亡，死因是一种很罕见的毒，发病快，从毒发到身亡不过一刻钟。现今尸体仍留在‘暗阁’，听候大人发落。”
那日在远郊打断的交易中，戴斗笠的先跑了，脸上有刀疤的男人紧随其后，秦庭当场抓到了一些喽啰，后续又借着逼供找到了刀疤刘的傍身之所。
刀疤刘不是京官，是从遥远的衢州来到汴梁的。衢州比邻永州，两地虽地域相连，永州却并不如衢州富裕。那里的百姓常年处在半饥荒之中，荒地无人耕织，赋税重重加码，父母官的家底亦与普通百姓一般捉襟见肘。
他逃离此处，远赴汴梁，做的不是普通的交易，而是私盐。
区区一个州县之长，还不至于敢冒着诛九族的风险，去碰每个朝代最深的逆鳞。
他的背后一定有人。
消息是李徵传给秦庭的，那么背后这个人姓甚名谁，就不言而喻了。
“属下看得很紧，可不知为何他还是死了。”暗卫颇为自责道，“‘暗阁’从不允许外来者进入，他这一死，大人抓住李缙的把柄又少了一个。”
秦庭拿起酒杯嗅了嗅，无所谓道:“李缙既然敢掺和贩卖私盐的事，想必也是不怕被上面问责的，多一个少一个也没什么区别。”
杯底残留着酒的香气，秦庭看了一眼，回头发现暗卫仍在凝眉苦思，不免轻笑:“别想了，那毒不是后下的，刀疤刘身上早就有毒了，只待他该死的时候再死。”