未时末，孟循着一身玄色暗纹窄袖袍从刑部大牢而出，缓步离开。
身后跟着黑衣窄袖的胥吏个个垂头抿唇，恭敬有加，只等孟循走远之后，才缓缓抬起头来。
“不是温润如玉的翰林学士吗？怎么我瞧着，不太像呢……”回想起刚才大牢里发生的那幕，其中一个窄袖胥吏心底发虚。
这位孟大人，只用了两样刑罚，就让嫌犯改了供词，上刑的间隙，犯人都来不及说话，就先浑身疼了个遍。虽说不至于丢了命，可看着大牢里那一地的血，估计离丢了性命，也就只差一口气了。
他新调来大牢做事的，是头回轮值到这位大人手下，他以往没听过这位大人的名声，只晓得是翰林院兼领刑部主事的学士，却不想是个冷面酷吏。
要他瞧着，比起他们那位费阎罗费大人，也是有过之而无不及啊。
与他并肩站着的人，轻嗤一声，“不狠辣些，还怎么撬开牢里关着的那些人的嘴？你以为，孟大人年纪轻轻官居五品凭的什么？没有半分手段，还能在刑部混下去？”
刑部拢共就四位主事大人，他与这位大人打交道最多，起初他也以为，这位翰林院来的词官，不过就是来挂个虚衔，没什么本事，谁曾想，不过一年，刑部半数悬而未决的案子，尽破于这位大人之手。
右侍郎大人也对其连连称赞。
思及此，他不由得叮嘱身边的同僚，“在这位主事大人面前，记得谨慎行事。”
见识过孟循平静从容断人脊骨的模样，他自然也知晓了这位大人的行事作风。
那胥吏随即沉声应下。
孟循翻阅完那一叠厚厚的卷宗，已是暮色四合。
衙署的烛光灭了大半，他也不着急回去，先是换了身竹青的窄袖绸袍，洗净了手，理好衣襟，方才匆匆开始收拾东西。
费升原以为这时候，衙署应该没有旁人，亦如曾经那般只剩他一个，却不想孟循这处还灯火通明。他心生疑窦，将手中端着的烛台，放在一边，缓步进了内室。