得到京城传来的讯息时, 已是半个月之后。
姜知柳瞥了眼手中的字条，上面说陆行云至今未归，老侯爷亲自去刑部给他告了病假。
她眉头一皱，举目望向窗外, 寒风呼啸, 将枝丫吹得沙沙作响。
“小姐，还要继续打探吗？”绿枝试探地问。
姜知柳握着字条的手紧了紧, 点头默许, 绿枝明了, 当即出去安排人打探。
门口处, 烨烨走进来，瞥了眼匆匆离去的绿枝，疑惑道：“娘，出什么事了吗？”
微微一凝，姜知柳敛去担忧，走到近前摸了摸他的脑袋：“没事, 李先生给你布置的功课做的如何了？”
烨烨拍了怕胸脯：“都好了。”
姜知柳捏了捏他的鼻子，弯腰将他抱起来：“好孩子, 真棒。”
烨烨望着她温柔的面容, 目中露出不舍：“那烨儿下午就要去勉县了吗？”
因勉县离扬州有上百里，姜知柳只好让绿枝陪着烨烨去咏梅居读书，每隔五日回来一次。她自然也不想和烨烨分开, 可烨烨是个读书的好苗子, 现在正是开蒙的关键时刻，李崇意年纪越发老迈, 能多得他一日教导, 就多一分进益。
望着他可怜巴巴的样子, 姜知柳眼眶一酸，将脸贴在他脸上：“娘也舍不得你，你放心，最多一个月，待这边稳定下来，我就去勉县陪着你。”
“真的吗？”烨烨双眸骤亮。
“当然，娘怎么会骗你！”
“那太好了，烨烨不想和你分开！”烨烨高兴的几乎跳起来，在她脸上重重亲了一下。
之后的日子按部就班，烨烨在咏梅居读书，她则留在扬州处理柳氏商行的事务，另外还开了两家绸缎铺子。
一个月后，生意趋于稳定，她便去勉县咏梅居附近租了处宅子，专心陪着烨烨读书，有生意需要料理时，就让绿枝看顾烨烨。
绿枝和阮淇感情稳定，她早想放她走的，可绿枝怕她外出时，无合适的人照顾烨烨，非要留下来。