晨时春风料峭, 满山雾浓。
黑衣少年手中抱着几个油纸包，一边吃着一块刚出炉的酥皮蜜糖糕饼，一边往那座小石桥上去。
桥下小河水声涓涓, 在桥上等了许久的青年听见他轻快的脚步声一霎回头, 便唤了声：“十七护法。”
“你这么闲啊？”少年走上石桥，似笑非笑。
姜缨一噎，心知这少年仍对他之前那番劝诫的话抵触至极，他垂下头，道：“并非有意来打扰护法, 只是属下遣出去的人送了妙善道士的消息回来。”
少年闻言，果然一掀眼帘, 盯住他。
“天机山功法天下闻名, 但传至妙善便在十六年前绝迹江湖，也有传闻说妙善是修习天机功法最后一层不得要领，走火入魔死了, 但属下探查到, 妙善当年最后出现的地方, 是业州神溪山, 那时他也不知因何断了一臂, 经由神溪山的圣手张元喜诊治后, 便再无音信。”
业州神溪山。
折竹倚靠在石桥的栏杆上, 半垂的眼帘遮掩了诸般闪烁不定的晦暗光影, 他捏着油纸包的指骨下意识地用力, 酥皮糕饼碎了一层又一层, 他才如梦初醒般, 松懈了力道, 但为时已晚, 糕饼已经捏碎了两个。
他的眉头轻皱起来。
“十七护法？”姜缨小心翼翼地再唤一声。
他其实并不知十七护法究竟为何要查妙善的旧闻，但他也绝不敢好奇深究。
“薛浓玉死了吗？”
折竹回神，却冷不丁地转了话题。
“真是什么事也瞒不过护法，楼主一定要报薛家利用栉风楼之仇，但如此一来，即便她在送到凌霄卫千户贺星锦手里的密信中涂去了栉风楼三字，但薛浓玉作为始作俑者，却是什么都知道的。”
然而姜缨的脸色还是有些凝重，“可玉京传回的消息却说，薛浓玉逃了。”
第二护法在玉京并未能成功取回其首级。