折竹换了身衣袍, 藏好软剑，脸上粘了张颜色暗淡的面具，充作梦石身边的侍卫, 跟着他的马车出了禁宫。
“你服用了金丹？”
才出宫不久, 折竹入了马车中，听见梦石一番话，他颇为惊诧地抬眼：“你也不怕吃死自己。”
梦石神采奕奕，脸色有些发红，一看便是丹药起了效：“父皇服用丹药几十载, 凌霜大真人每回也要陪着他服用，炼丹的人尚且不怕, 我又何惧？”
“何况如今, 我要达成我的目的，便自然要顺着父皇的心意。”
他甚至是当着淳圣帝的面，就着那碗神清永益茶便将金丹服下。
“但此事千万不要让簌簌知道,”梦石自然也听说了商绒今日拒饮茶, 又逃清醮的事, “她心思敏感, 又……刚刚捡回一条命来, 她若知我违背本心服了丹药, 心里一定会难受。”
命运兜转, 他终究要与自己最厌恶的人和事虚与委蛇。
“这次的事, 你不用我帮忙？”
马车辘辘声中, 窗外有风拂过少年鬓边一缕浅发, 他怀抱一柄剑, 再暗淡的皮囊也遮掩不住那一双清亮的眼睛。
“你已帮我指了条明路, 我若事事都要依靠你, 岂非太过无用？”梦石摇头，轻声笑。
“明路？”
折竹弯唇，“你如今备受清流诟病，你却还以为这是一条明路。”
“捷径，总是要付出一些代价的。”
梦石倒也坦然，马车摇晃着，他端坐其中：“此番大公主在府中豢养道士之事闹得满城风雨，那些道士又都是星罗观中人，那些人究竟是面首，还是说真就只是道士，凌霜可算是心急如焚，就等着我断案呢。”
大公主服丹药，养道士在公主府中厮混本只是些隐秘的传闻，谁也不知其中真假，但昨日大公主在卫国公府宴席上饮酒过量，回公主府途中又在马车上服食多枚丹药致使其神志恍惚，拽着与她一般衣衫不整的两个年轻道士跳下马车，纵然夜里行人少，却仍被瞧了个清楚，只一夜便闹得沸沸扬扬。