八月骤雨，夜空中连劈了两道闪电，站在临窗的叶照颤了颤，尤似魂梦惊醒。
屋中没有点灯，一片漆黑。原也不是她熄得早，实乃五六日前灯烛便已经用尽，未再有人送来。如同这数日里的膳食，亦没有多少规整的。
无光尚且能度日，然缺水缺食却是难捱。自然，这是对于常人而言。
叶照早年在霍靖手下作暗子，因根骨绝佳，是难得的练武奇才，遂学了不少上乘的武学，可调理内息，以龟息法减少体能消耗。
萧晏知晓她的能耐，方在一月前盛怒之下，谓左右道，“将她给本王扔回屋里，谁也不许去理她。”
他说这话，大抵是道给他自己听的，莫再去理她。
只是落在侍从下人口中，自是变了味道。
他们多来都觉得是自家殿下终于看清了这个女人，由她自生自灭。饶是如此，他们依旧觉得殿下还是心软了些。
是故，便作主在衣食用具上磋磨她。
左右她不过是反贼霍靖的一枚暗子，于军法论，万死难恕。
夜风扑面而来，叶照尤觉锁骨两侧一阵生疼，遂抬手掖了掖脖颈处的麻巾，将锁骨裹严实。
她坐下身来，在桌案上拿过前日省下的一块胡麻饼掰成小块，搁在杯盏中。然后摸索着拎来茶壶，倒出一点凉水浇在饼上，让它泡得软和些。
漆黑的夜中，又劈下一道闪电，照出她瘦削无血色的面庞，和干裂的唇瓣。因锁骨蔓延的疼痛，吞咽亦有些困难。
为缓减疼痛，进食方便些，她仰头抵在榻背上，慢慢嚼着，一点点强咽下去。
远远望去，体态如同垂暮老妪。
然而，今岁她不过二十六，尚是年华正好时。
一炷香的时辰，她就着半壶早已凉透的水，用完最后一张饼。
虽是残羹冷炙，到底腹中觉得踏实了些。
四年前，因被穿琵琶骨，一路重伤逃亡，后又早产生下孩子，她一身心法被破，内力更是所剩无几。