七月二十七, 夏苗正式开始。
以往都是萧晏兴致最高的时候，他因身子之故，一年里头虽也时常锻炼, 但真正舒展筋骨纵马行猎的机会并不多。
且不论他自个装病控制, 上至帝妃下至幕僚属臣亦都再三拦着，是故唯有到夏苗之时，方能肆意一回。
然而今岁，他却没什么兴致, 他的一颗心全在叶照身上。
整个人总觉不对味。
而楚王则是先前经由霍靖分析后，暗里憋着一腔火，如今满心盘算着如何煞一煞萧晏威风。心思便也不再夏苗的彩头上, 全身心只想着如何利用夏苗最后那两头压轴的斑斓虎。
两位领头的亲王都无甚兴致, 这夏苗便少了一半滋味。索性霍小侯爷仍旧兴意盎然，领着一众亲贵在骊山中狩猎，归来便将皮毛奉至御前，骨肉烹制共享。
这日八月十三, 没有行猎，各府邸官眷休整一日，以备明日开始的第二轮夏苗。且明日八月十四, 皇后亦从万业寺前来骊山。
萧晏掌着兵部, 一早便同禁卫军首领碰头，以保皇后入山路线无虞。
这中宫皇后，便是前朝的赵家公主，赵氏婀珠。
同萧晏, 分外亲厚。
甚至萧晏四岁前, 一直被养在中宫昭阳殿内, 由皇后亲自抚养。
此间缘故, 要扯到昌平七年的一桩旧事。
昌平七年，天子后宫双喜临门。
皇后继昌平四年失子后再度有孕，而贤妃亦在回宫后的第三年有了身孕。
本来确是喜事，然前朝赵氏遗族只想皇后独子降生，为嫡为储。眼中容不下旁姓的龙裔后嗣，更何况是贤妃诞下的血脉。
贤妃，天子原配发妻，身份实在太微妙了。
故而在数次安排人手欲対贤妃下手未成后，眼见贤妃诞下龙子，天子正值外出祭天未归，遂派人入昭仁殿行刺。
兴得由皇后护下，保全了贤妃母子。