忠勇伯府共有三房，沈棠的父亲沈钧弘是长子。二房沈居阆官拜翰林院侍读学士，与庄氏育有一子二女，分别是大公子沈毓，大姑娘沈澜及三姑娘沈臻。
秦氏将沈钧弘的打算与她一说，庄氏想也没想便应承了。
太后寿宴，庄氏不是没瞧见那一日的光景，若沈棠是她的女儿，她便是拼了命也要拦她入宫。
庄氏行事素来利索，没几日，便遣人递了话到扶风苑，说是明日她会领着沈臻去寒山寺祈福，问沈棠要不要一道前往。
所谓祈福，就是个由头。
本朝民风开放，对于婚嫁一事虽是父母之命，然未婚男女亦有自由，因而暗中相看也是常事。
若是沈棠与对方看对眼了，这事便也八九不离十。
没看上，就当姐妹二人一道去祈福上香。
翌日，秦氏为沈棠备了一辆宽敞舒适的马车，里面铺了一层厚实的软垫，上面搁着桃笙竹席，既感觉不到颠簸，又不会太热。
寒山寺位于京城西郊半山腰处。
沈棠靠在舒适的软枕上，手执一册书卷，身畔一杯清茶，茶香清袅弥漫，特有的清气飘散在寂静的车厢中。
初夏的暖阳缓缓斜进，照的沈棠愈发昏昏欲睡，不过片刻便阖上双眼。
正睡得迷迷糊糊时，马车停了下来。
绿芜轻声唤道：“姑娘，寒山寺到了。”
沈棠揉了揉眼睛，杏眼微醺，半睡半醒间娇憨十足。
绿芜扶着沈棠下了马车，门口引路的小沙弥立即迎上来，二人一路前行，远远便看到站立在大殿的庄氏与沈甄。
她们身旁，还站着一名衣着华丽的贵妇人，一名身穿青衫的少年公子。
正是沈臻的未婚夫婿，宁远侯府的二公子曹蔺寒。
沈棠又将目光落在沈臻身上，她今儿穿了一身月白襦裙，水芙色的丝线绣着浅淡茉莉，身姿窈窕，肤白胜雪，低眸浅笑间显出娇羞神态。