翌日，天刚拂晓，沈棠便起了个早，漪澜苑春风和煦，杏花飘香，丝丝缕缕沁人心脾。
苏皇后在世时，沈棠一旦入宫，便会住在此处。
后来，她入了东宫，皇后没过多久薨逝，漪澜苑被封，这才渐渐荒芜起来。
不似现在，伫立窗前可听啁啾鸟声，可赏花开花谢，鲜活的令人心生欢喜。
绿芜打来温水，沈棠方收起心绪。接过帕子洁了面，由着绿芜替她梳妆。
昭宁宫小厨房做的早膳颇为丰盛。
沈棠饮了一碗碧粳粥，又吃了几块如意卷，腹中顿感熨帖无比，连带着眉眼皆透着一股子惬意。
用完早膳，沈棠便带着绿芜出了漪澜苑。
昭宁宫寝殿门口，大宫女玲珑一见是她，熟稔地向她行礼。
“姑娘这么早就过来了，昨儿个娘娘头疾发作，这会儿才刚睡下没多久。”
沈棠闻言忙道：“无妨，让姨母多睡会儿，我左右闲着无事，四处走走便是。”
玲珑点头：“嗳。”
往日里皇后娘娘忙于后宫事务，也常有无暇顾及沈棠之时，便由着她在宫内四处走动。
菡萏池一泓碧水，偶尔投下几片鱼食，很快便有锦鲤被吸引，成群逐队曳尾而来，惊得潭水一片涟漪**漾。
沈棠靠在栏杆处拣洒鱼食，引得鱼儿们竞相跃出水面。
她喂了会，觉得有些意兴阑珊，怔怔发起了愣。
当今太子殿下，是先皇后所出，待皇后和沈棠一直不大亲密。
先皇后乃圣上嫡妻，在他还是皇子时便伴其左右。圣上嫔妃众多，环肥燕瘦各有千秋，可在他心里，占据份量最重的唯有先皇后。
先皇后临终前，最放心不下的便是太子，她抓着圣上的手，要他好好照看太子殿下。
宋凝打小养在圣上跟前，圣上在他身上倾尽心血，怕委屈了他，执意扶持母家势力薄弱，向来不受宠的云贵人，也就是沈棠的姨母登上后位。