从长安城往扬州, 路程约计二千七百余里，水陆交替赶路，最快也需要半月左右的时间, 来回也就一月了。
所以两月时日, 对于去一趟扬州，当真不算长，南音至多只能在那儿待二十多日。
此行去扬州，一因相如端高中状元, 二因南音探亲。这些时日相如端一直借住郑府，与郑璎结下情谊, 她又和南音关系匪浅，便想一同往扬州去, 全作游玩。
不巧正碰上她母亲抱病，郑璎忧心地在榻前侍疾, 于是商议到最后，竟变成了赵敛冬和南音一起南下。
赵家人对子女约束少，对此没甚么反对的，南音自然也乐见其成, 事情就此约定。
相如端一早便派了三架马车在宫门前等候，远远瞧见送南音出来的人影，虽然对绥帝喜爱自家表妹有了一定认知，但仍旧被惊住，忙下马车，快步前去行礼。
“朕只顺路走走。”绥帝如此道。
其实哪儿有路能顺到宫门口，相如端心知肚明, 笑着应是, 说马车上有人正在等待南音, 请她先去。
见南音看了眼绥帝，没有道别的意思就往马车去，相如端愣了下，感觉气氛有些微妙，随即察觉陛下有话要叮嘱自己，立刻把那些抛开，心领神会地走至一旁。
“此行，朕另有一事交予你。”
相如端内心激动，俯首听令，便听绥帝道：“明州一事，背后或另有牵扯，扬明二州相近，你持此令，与明州监察一同调查。”
“陛下的意思是，我亦前往明州……”
“无需，就在扬州。”绥帝在扬州二字上加重了语气，相如端瞬间明白甚么，陛下是怀疑此事和扬州的官员有关。
扬州身处漕运中心，凡有粮草物资，大都以扬州为中转，从中转运，这次明州的粮食最初也是从扬州调去的。若说押运的路线，扬州应也有人知晓。
相如端迅速想清楚了其中利弊，将令牌拢入袖中，郑重应是。