赵氏王朝永嘉三十八年冬, 皇帝因服用过多丹药突然驾崩，并未留下遗诏。
皇子们自相残杀，最终却被大太监魏无庸执掌了权柄, 拥立二皇子的幼子登基为帝。新帝刚刚满月不足二十天。
其后魏无庸大肆排除异己，京城菜市口都被染成了红色, 洗都洗不干净。
之后半年里他横征暴敛、赋税一日比一日繁重, 百姓苦不堪言，活不下去的民众不得不揭竿而起，对抗朝廷。可惜悉数被残忍镇压。
随后大批流民逃往西南，因为听说西南藩王顺王对治下百姓极其宽和仁厚, 不曾克扣盘剥一丝一毫。
永嘉三十九年，新帝登基第一年，顺王萧承之以“宦官乱国、民不聊生”为由，打出“清君侧”的旗号，领兵二十万从西南出发, 一路直往京城而去。
所过之处，军法严明、对百姓秋毫无犯，名声逐渐传开, 随后每到一地, 百姓们都会主动大开城门、迎顺王进城。
朝廷这时候才反应过来，急急忙忙派出平叛大军，人数同样号称二十万, 实则不足十万, 并且由于长年发不出粮饷，兵弱马瘦, 对上实力强悍的西南军, 很快战败溃散四逃。
不足半年, 萧承之率领大军已经抵达京城城外。京中人心惶惶，百姓紧闭家门，寸步不出。
权贵们四处想办法，企图与城外大军联系。目前战局傻子都能看明白，老赵家大势已去，萧承之入主京城已成定局，他们都想法子给自己留条后路啊！
宫中也早就乱作一团，魏无庸收拾好金银珠宝准备在心腹的保护下，偷偷潜出皇宫。无论在哪里躲一躲也是好的，继续待在宫里就是等死。
却不想消息走漏，魏无庸最终被一群恨他入骨的人乱刀砍死。
皇宫中没了主事人，太监宫娥各寻出路逃跑，不足一岁的小皇帝根本没人管，还是他亲身父亲不忍，暗中将他带回。