酣睡中的阿准骤然失了氧气, 硬生生被憋醒，一睁开眼就发现横在自己面前的手，他一下子慌了神“小茶, 小茶——”
沈小茶有气无力地指了指臀下“垫.....垫高点。”阿准手忙脚乱地将自己这侧的被子叠好塞到她屁/股底下，然后直冲出去“师娘, 师娘, 小茶，小茶。”他已说不出一句完整的话。
一声惊雷撕开天空，炸得屋里的蜡烛跟着一起晃了晃，好在没有熄灭, 沈氏一边叮嘱阿准跟周夫子继续在干净无油星的锅里烧开水，一边将两个温度正好的热水袋塞在沈小茶身侧跟脚边。
“小茶，小茶，可莫瞎叫散了力气。”屋里烧着炭盆，盆子上坐着热水, 相当于一个加湿器，空气暖而湿润，沈小茶神志尚清明, 只是阵痛让她恨不得原地死去, 攥住被子的手指因为用力过度显而青筋微突。
沈氏用一块沾了温热水的帕子反复擦拭宫/口，沈小茶从最初的抗拒、害羞到依赖，那股子温热缓解了收缩的阵痛, 让她从凌迟般的痛楚中解救出来。
从半夜一直持续到中午, 沈小茶还没有生的迹象，越来越频繁的阵痛让她脸色苍白, 浑身不断出冷汗, 沈氏耐心又镇静地一次次擦拭, 不知疲惫。
周夫子拍拍走来走去的阿准 “女人生孩子是这样，你也摸太心急了。”阿准答应一声，却在每次听见她的痛呼后忍不住蹲在地上扯头发，平日里坚毅的糙汉子这会儿眼里却含着泪，恨不能代她受罪，“再也不生了，再也不生了。”他喃喃自语，很是自责。
午饭时，阿准走进来替沈氏出去喘口气、吃点东西，他颤抖着手将沈汗湿粘在脸上的头发捋到耳后，用小勺子耐心地将红糖水喂进她干燥龟裂的嘴巴，平日里灿如春花的人儿早已被折磨得不成人样儿，阿准将她的手放在自己嘴边，轻轻地触碰着，沈小茶试图露出一个笑安抚他，却只是难看地扯了扯嘴角，疼到小便失/禁的她，此刻宛若活死人。