蜜娘和巴虎在早饭后带着三个孩子去后院剥包谷粒, 这活儿一直是牧仁大叔和金库老伯两人在弄，偶尔羊圈里的活儿忙完了，其他人也会过来, 坐在有暖炕的屋里剥着包谷粒说着闲话，灶房的炉子上吊着一壶滚烫的酥油茶, 说渴了自己就去舀一碗。
“你娘身体可还好？”牧仁大叔手上剥包谷粒的动作没停, 像是随口一问。
“挺好，气色也不错。”巴虎把包谷棒扔筐里，瞅了老头一眼，他休养了一年, 气色也好了许多，但若是跟他娘站一起，看着像是两辈人。他娘跟他小叔在一起过日子，旁的不谈，脸上的苦相没了。
老头笑笑, “那挺好，她身体好你们也少操不少心。”
其其格和吉雅抠了一会儿嫌手疼，挪个地方跟哈布尔一起剥包谷皮, 兄妹三个坐一起嘀嘀咕咕, 没多大一会儿又拿着包谷皮搓成绳编在一起，小三子帮忙择叶，两个大的分别从两头编。
“娘, 你看。”吉雅举起手中的草绳, “等开春了，拿我们编的绳子捆行李。”
草头都漏在外面, 稍稍一用力恐怕就断了, 蜜娘看了一眼点头说行, “冬天还长，你们慢点编，小心搓伤了手。”
转头又问起猪崽的情况，“煮饭洗锅碗的泔水别倒，烧开了用来和猪食，猪吃熟食长得快。”
“那等开了春？”牧仁大叔是老放羊人了，崇尚的是天生地养，骨子里念的就是散养吃草长大的牲畜肉最香，猪那东西一看就是满身的肥膘，长的越肥该是越发腻人。
“开春了你可以把它们放出来吃草，但每天还是要喂顿食，用米糠和麦麸，再有没吃完的萝卜，胡乱炖煮一锅。猪只吃草长不肥，全是骨头架子，没油水肉吃着也不香。”话落，她凝神听了一瞬，推了下靠着门坐的男人，“巴虎，我好像听到有人在喊门，你出去望望。”