前朝的衙门都封了印，司礼监各位秉笔也闲下来，本该是由他们回到御前管笔墨了，可皇帝这些时日得祁遇伺候，用着顺手，还打算继续用下去。
皇帝今日颇有些闲情雅致，说要画一幅冬日梅花图，祁遇正给他磨着墨。
天子随心勾勒着粗细曲直，纸上渐渐现出一枝苍劲铁骨的老梅，皇帝左看右看，一时满怀豪情，颇有些得意，把祁遇叫上前来让他评价。
“你来说说，朕这梅枝如何。”
祁遇心知皇帝想听人奉承，但他也知道，自己之所以比旁的奴婢更得帝心，除了会察言观色伺候得当，还有曾经是举人的身份，这使他的奉承不同于他人，能让在前朝经常被文官拐着弯儿怼、却为了一个贤名不好发作的皇帝，感到类似于报复的爽快。
因此他也没有做奴婢的恭谦姿态，依言走上前去，细细端详了片刻，不住地摇头叹息。
皇帝嘴角虽还擒着笑，眼神却冷了下来，淡淡道：“有话直说，最见不得这吞吞吐吐的样子。”
祁遇深吸一口气，向皇帝行了一揖。
“奴婢只是可惜，倘若陛下不是生于皇家，不得不终日为国家大事夙兴夜寐，耽误了作画的时间，相必这世间能多出许多可堪流传千古的名画。”
皇帝眉头一挑，见他神色不似作伪，忍不住朗声大笑起来，摇头感慨：“你这人啊，说话实在没个顾忌，居然敢怨皇帝勤于朝政、劝其浸**画技，这可是大奸之举，小心朕治你的罪！”
祁遇故作惊慌，忙屈身跪下：“奴婢放肆。”
“罢了，起来吧。”皇帝笑道，“这宫里人人都只捡好听的话，宫外又人人都爱对朕指手画脚，像你这种既能直言不讳，又不以违抗帝心为荣的人，也是难得了。”
祁遇顺势起身，恭声道：“陛下仁善。”
皇帝对他的知趣颇为满意，随意关心了一下这位“忠仆”：“你这手是怎么了？”