春闱眨眼便至, 付清台与苏衔青等人都自不是问题，待到殿试之时，圣上亲试, 已经经历过一次的付清台，迎来了两世的第二个状元。
再次红袍加身, 鲜衣着锦, 但是付清台心下却一点都高兴不起来。
因为他知道，此番的他依旧不能阻止时疫的发生。
是年五月，新科状元付暄被圣上安排入刑部，跟随车骑将军陈直赴岭南, 彻查时疫，安抚流民。
程昭昭在家中日日为他祈福，时不时就跑去国公府同罗芷兰一道，陪她聊天说笑。
苏苒之时常笑话她，不过定了亲, 尚未真正嫁过去，便真将国公府当家了，留在国公府的时间比在自家侯府的时间都长。
程昭昭偶尔找理由辩驳, 但大多时候都是一笑置之的。
母亲嘴虽然毒辣, 但总是为她好的，即便她常去国公府，为了她名声不受累, 她也时常是陪着她去。
不过, 离家的时日越久，付清台往家送回来的书信便越少, 程昭昭虽然嘴上不常说担忧, 但心底里总是越来越担忧的。
梦中之事除了苏苒之, 她不曾再告诉任何人，罗芷兰整日虽也与她一般担忧，但却还从不曾知晓，在曾经的梦中，她的儿子，已经在岭南去世了。
这日，上京又下了一场闷热的雨，连连惊雷，好不吓人。
程昭昭被困在国公府，一时回不去，罗芷兰便执着她的手，喊她干脆住在这里。
程昭昭也不是没在国公府留宿过，便听了她的劝，打算住在这里。
只是是夜依旧闷雷不断，程昭昭入睡之后，梦中不知何故，再次浮现出了及笄那一日，惊醒自己的梦境。
泼天大雨下，传信的小厮伏在台阶案上，高声哭喊着：“世子没了，世子没了！！！”
随之而来的，是不断响彻她耳边的哭嚎，国公爷，国公夫人，满府的丫鬟小厮，全都不例外……