他们拿捏人心倒也有几分把握, 只给定下一个数目，说伺候的客人满了这个数，欠账就一笔勾销，因为有了这个出炼狱的盼头, 女娘们大多忍耐, 不过也有宁死不肯的。
瞿青梧的名字落在一本花册上, 不知怎的, 她欠账的数目比南山寺账册上的还要多, 要伺候九十八回。因她通晓诗书，又是官宦家眷, ‘买卖’似乎很好，已经伺候满了五十几回，不知为何中途寻死了。
江星阔皱眉将这本盛满血泪的册子合上, 这上头还有好些女娘的姓名, 那些恩客却全然隐没, 踪迹全无。
若不是城门忽然关了，而大理寺又已经暗中将金宝钱行监视起来, 几个管事又舍不下许多财物, 收拾得拖拖拉拉, 此番说不准还要叫他们逃遁了。
这几人咬死不肯说, 狠狠唾了和着血和碎牙的沫子, 道：“不说是死，说了也是死，老子宁愿叫你不痛快些。”
这几人是江星阔亲自审的，不知是怎么弄得, 险些成了几滩蒸过头的糍粑, 满地的污秽横流, 与血混在一起。
“既如此，那就不说吧。”江星阔冷声道：“暑热潮闷，地牢犹甚，西面阳光爆烈，到底干爽些，你们几个一道住吧。”
起初几人还未懂江星阔的意思，后来晒了一整日，几成人干，熬了几日，便都一个个的死了。
阿山来给江星阔报信时甚是不解，“奇了，好硬的骨头。那牵线的人到底什么来头，不至于叫他们畏惧维护至此吧？”
这几人宁死不肯说出幕后之人，且焚毁了许多账册文书，这在江星阔意料之外，见他满心的烦闷，阿山妥帖的从一旁冰鉴中端出一碗芦根饮子和一份卷筒饼。
江星阔情绪不佳，也就岑开致的手艺能让他有些胃口。
“岑娘子送来的，这筒饼说是冷吃也好吃，饮子是消咽痛，平燥热的。”
江星阔接了过来，看着外头烫脚的阳光，一下子站了起来，道：“她自己来的？”