他们最终停下的地方并非应天府, 而是那里所属的一个小镇。名唤清河。沈知禾下车的地方是个独栋小院。院里有个姑娘，不用她付薪水，一直在照顾着她的起居。
沈知禾在清河镇呆了一年多。
最开始她就住在那处院落里, 后来她觉得自己住在这不知道主人的院子有点奇怪，便索性用马车里不知道哪儿藏的一箱子钱盘下了一家茶楼。
接着, 把小院改成了一座花园。
在清河镇的第三个月, 沈知禾去茶楼里跟掌柜和账本的时候，有个乱着头发衣服却很规整的人找上了店来。他穿着一身白布衫，身材颀长却充满了颓然之态。走路东倒西歪, 俨然是刚从对面的酒楼里出来。
这人一进门就自言自语：“对面的酒楼老板忒不是个东西, 老子要喝酒，她还不让我喝了。又不是不给她钱，非得让我过来喝茶。”
他一边说着，一边对着柜台后的沈知禾说道：“掌柜的，给老子上壶茶。”
“你要什么茶？”
“西——”
他蓦地一顿。脑袋也不迷了, 心里仔细品着刚刚那一声询问的声线, 愣了愣才回过头来，迷迷瞪瞪看向沈知禾：“这茶楼里什么时候换掌柜了？”
沈知禾没说话。
她顶着那人探寻过来的视线, 侧头看向一旁敛声站着的掌柜, 示意让他来应付后，便转身准备离开。
脚步刚要踏入后院，那醉醺醺的男子便叫住她：“你等等。”
见沈知禾没停, 那人几乎是踉跄着从椅子上站起来, 快步往前走了几步, 一把拽住女子的衣裳：“我让你等等。”
沈知禾被迫停下来。
她冷眼回过头去, 看向那莫名其妙的男子。
哪知, 男子在近距离看到她的正脸之后, 原本还浑浊的双眼登时便亮了起来，指着她激动万分：“你是……你是……”
沈知禾皱眉。