孟朝六年。
已然入夏，这是田地里庄稼正需水的时节，日头却依旧猛烈，毫无半丝雨意，持续了五个月的晴日让人心中不断升起惶恐，农户们望着身旁由于缺少雨水滋润，已经干涸开裂的土地，心生绝望。
他们顶着酷烈的阳光，跪在地头上，口中喃喃自语，不断祈求上苍怜悯，渴望雨神宽宏怜悯，降下甘露。
土地里的庄稼就是他们的命，若是今年没了收成，那他们交不上税，没了粮食，家里的一家老小都得活活饿死。
跪在这一群人前头的村长已经老迈，四十来岁的年纪头发早已花白，脸上满布皱纹，每一道都是岁月风霜留下的痕迹。
他颤巍巍地跪着，神色虔诚无比，心里却满是茫然，村长实在害怕这触目可及的大旱灾荒，他少时也曾经历过一次，那种种惨烈经历让他现在都不敢回想。
人们流离失所，为了一口饭甚至能卖儿鬻女，而更多的则是眼睁睁看着自己的亲人饿死在眼前，瘦得跟皮包骨一样，脸色青黑。
那样的时节，人也变得不是人了。
村长闭上眼睛，脸颊上缓缓流下一道泪来。只盼龙王爷和雨师娘娘开恩，早日降下甘霖，救民水火之中。
……
京城北郊的祭坛处，为求天公降雨，宣文帝也已带着众大臣来到了这里举行雩祀。
已经斋戒十日的宣文帝看上去脸色有些苍白，后方的众大臣侍立两旁，安静俯首。
祭坛中间，设着一座法坛，两旁立着两只七尺长的竹竿，杆头挂着一副二尺四寸长的皂幡，两竹之间还悬着一副龙旗。
坛前设有一张黑色乌木案几，上面整齐地摆着俎豆、酒脯、时果以及名香，一旁的香炉里以饴作燃料焚烧着香料，幽幽的白烟袅袅升起，逐渐消散在空中。
宣文帝随着主祭官云河道人的指引，走上台阶，登上了中央祭坛处。