绍兴二十年，为了争夺市场，苏家船队和另外一个大型贩私盐团伙在海上决战。
苏家船队虽然最终获胜，但是便宜老爹被流矢击中，不幸丧生，老娘伤心过度，不久也撒手人寰，苏咏霖一下子成了孤儿。
苏定光只有苏胜仁这一个儿子，经此打击，大为悲伤，一度不能理事，以至于苏家的贸易份额错失了扩大的最好时机。
通过战斗抢来的贸易份额被另外一些团伙抓紧时间火速占据，苏胜仁的死没能换回任何利益。
苏定光自此一蹶不振，常常生病，勉强坚持到绍兴二十四年，就病逝了。
他一病逝，苏家顿时没了官面上的当家人，苏咏霖当年才十六岁，谁也不认为他能继承家业，苏家私盐集团人心惶惶，所谓主少国疑大概就是如此。
雪上加霜的是，原先苏定光在临安朝廷内的帮衬孙元起眼看苏家“主少国疑”，起了心思。
他暗中挑动苏定光的两个重要助手杀掉苏咏霖，瓜分苏家的销售份额，承诺给他们当保护伞，并试图从中获取更大的利益。
但是孙元起没想到，苏定光对此早有防备。
苏定光生前秘密安插在两个重要助手身边的眼线把他们和孙元起的阴谋告诉了苏咏霖。
孙元起更没有想到的是，苏咏霖也不是什么安分角色。
他很早就加入到私盐贩售的行动之中，经过数年历练，早已对贩售私盐的全过程了若指掌，对整个苏氏私盐集团也并非毫无掌控能力。
而且他有明确的目标和行动方向，他需要贩私盐这一途径为他积累足够的资本，方便他在未来合适的时机北上金国进行武装暴动。
所以他绝对不能容忍自己死在一个不入流的贪官的手上。
他当时甚至想直接去临安杀了孙元起，然后直接北上。
但是他很快就冷静下来，知道此事必须要有合适的时机，更要有周密的准备，不能一拍脑袋瓜就去送人头，所以他忍了下来。