大晋三百二十一年，仲春。
“姐姐！”水哥儿一路哒哒响地跑进瑶光院，巴巴地看着江晚宁，“放纸鸢！”
楚国公膝下共有六位公子一位千金，最小的正是水哥儿，今年不过四岁。他前头的几个哥哥不乐意与他玩儿，他天天过来寻江晚宁。
江晚宁前不久和中书令家的二公子订了亲事，整日闷在屋里练绣活。细细想来，已经冷落了水哥儿许久，便应了。
二人牵手出了瑶光院。
楚国公府乃是先王御赐，规模布局自古至今都挑不出个更气派的。前有幽房曲室，后有玉栏朱榍，曲曲长廊处处玲珑剔透。
从江晚宁的院落往北，一座雕栏白玉小桥横跨水面。过桥后可见一片园林，处处草木葳蕤、翠竹千竿。
江晚宁在屋子里拘束许久，又被水哥儿勾了玩心，早就对手边的纸鸢蠢蠢欲动。遂拉了绳，在青砖路上纤纤细走。
纸鸢乘风，扶摇直上。
美人浸在融融日光下，双目流转，神态娇憨可爱。一只雪色皓腕微抬，似欲与粉白落英浑作一体。虽年幼，亦能窥见以后风华。
跟在水哥儿身边的两个老婆子见姐弟俩玩得开心，心照不宣地使了个眼色，齐齐蹲在墙根底下。
“……他回了，你可听人说起了？”
“什么时候的事？”
“也就五天前。国公爷一听到他回了，当夜扯了条鞭子往他那处去了。”
另一婆子吃惊地“啊”一声。
“咱们国公爷膝下的公子里，数他最不成器。当年大公子离家三月，回来后大办了一场接风宴；他回来倒好，带回一身的病，让府里平白遭了晦气。”
“他也是可怜的。”
“可怜——”婆子舌头顶住上颚一抬，重重地落下去，灵巧地“啧”了一声。“你入府晚，哪里知道其中原委。他啊，是个天生的坏种。”