正在百官议论一片时，周征跪坐席间已然三杯烫酒下肚，他如今的身子本不宜喝这万岁爷所谓盛情之下赏赐的好酒，所以饮干净这卺中酒后，禁不住掩唇喘嗽了两声。
“征儿你怎么看？”
“臣以为臣妹所言有理。”周征淡淡道，“臣常年与药石作伴，终日需人奉药，虽未到知天命的年纪，但自知寿数不常，属实不必耽搁旁人。”
皇帝如今虽老迈昏庸但还不至于真的眼盲心瞎，这位侄子短短三年内身子是如何败成这样的，他心里也有数。于是也没多说些什么，只是将目光投向蒋锳。
蒋锳这些年跟着父亲南征北伐，也见过不少钟灵毓秀的少年，但他们都没有带着一份清冷孤寂感的周征来得吸引人。
大雪压琼枝。
蒋锳赏得了他的美。
但男女欢爱，并非只靠惊鸿一瞥。蒋锳看着他那一双宛若陈潭一般没有情绪波澜的眼睛，便知晓，这惊鸿一瞥，有也只是她有。
“世子将来定会福寿绵长，只是蒋锳要嫁的，定是两情相悦之人。所以蒋锳也恳请陛下退婚吧。”
蒋锳起身，对着皇帝行了一礼，虽有遗憾，但不知为何，说出此后，总觉得心口处有一道似是积压了几十年一般的郁气纾解了开来。
当初指腹为婚原也不过是皇帝醉酒时的玩笑话，既然双方都无意于这桩婚事，皇帝倒也不准备强做这媒人，直接应允了退婚一事。
只是，老皇帝唯一觉得纳罕的是，他今日的宠臣也就是那位观文殿大学士崔邵一向最会揣度人心。
可今日周芙所求，却并非如他所言。
酒散席消，临出武英殿时，正赶着下了一场暮雨，这宫内的地砖也有几十年的历史了，天冷地滑，皇帝难得起了仁心觉着来这御宴之上的官员大多年纪大了，遂遣司礼监的人把那些在偏殿那儿候着的轿夫都叫进来。