盛夏里燥热的天。
平旸王府修葺的上林园中绿荫成林，池塘边蛙鸣阵阵，和树上的蝉对垒叫板。
三五小厮大汗淋漓扛着网兜在池边捕青蛙，不一时又叠起罗汉爬到树上逮鸣蝉，哼哧哼哧费老鼻子劲就为了主子夜间能睡个好觉。
沿此路向北就是平旸王世子路承业的常翠阁，这偌大府邸将来都是他的，没有人不拼命讨好。
然而常翠阁里——
路承业四脚着地，殷勤地在地毯上爬来爬去学战马，不时仰脖子嘶叫两声，有声有形，别提多像。
柳砚莺翘着二郎腿侧身坐在路承业背上，拿牡丹团扇当马鞭，一下下拍在他的后背，纱裙曳在地上，底下罩着绣鞋，挂在足尖一晃一晃。
“世子爷，跑得快些！跑得再快些！”
女人的嬉笑声像极了清脆动听的乐器，哪怕奏出的不是战歌，也叫路承业血脉贲张倍感激动。
恨不得驮着她招摇过市，向世人展示她的美貌，又恨不得把她藏起来，一辈子都只属于他，只给他一个人瞧。
“世子爷，我们去左边。”
“好，听砚娘的。”
路承业只觉又兴奋又荒唐，他堂堂王府世子竟给婢女当马骑，还那么心甘情愿。
他猜想男人都是贱骨头，要不为何都要在娶了温柔贤良的正妻之后，再往屋里纳那些特别懂得如何折磨人的女子。
柳砚莺是家生子，她爹是王府管事，父亲因病死后，老夫人念在其父劳苦功高的份上，保留了她的姓氏，还将小小年纪的她提拔为一等女使留在身边，当个陪伴，故而她从小没做过脏活累活，说是下人里的小姐也不为过。
老夫人对她好，她自是投桃报李。只要老夫人一句话，她能在大冬天四处透风的亭子里唱一晌午的曲。
上年纪的老人就爱在入睡时听点响动，太吵了睡不着，这样远处传来的歌声就正好。