皇帝身体看着似是每况愈下, 年前观傩戏时也十分勉强。他倚在皇后身侧，人也佝偻起来，眉心凝着深深怒纹, 想来这些日子没少动怒。一身龙袍显得十分宽大, 实在不像五旬之人的模样，仿佛揽月楼上一阵风就能将他吹倒似的。
且安王屡屡重任在身，臣工们不由猜测陛下是否想封他为太子。朝中看似十分平静，实则早有臣工选好了门路, 只待那一封圣旨降下。
安王这些日子又花了不少功夫安抚后院中的妃妾、上下打点, 只想让她们的母家在今后更加卖力一些，也好助他成就大事。
终于, 十字街上的马蹄踏破了京中平静。
“边疆急报——外族贼寇犯边！人数逾三万！函州危矣！千里求援！”
“急报！速速避让！”
此言一出满朝皆惊, 卫琅三年前从北疆大胜而归，少说也能守一甲子的太平, 怎的这才几年外贼又卷土重来了？
“陛下，臣以为此战报存伪，卫将军三年前大破外族贼寇，大军直取王帐，更以贼首单于之命退贼五百里，族中青壮殆尽，今岁卷土重来全无可能！”兵部尚书上奏, 面上满是坚决。
“陛下, 这外族贼寇分作东西两部，今岁冬日颇为严寒, 北疆水草匮乏, 若是此次两部狼狈为奸犯边也未可知。”
“说不定是卫将军未曾斩草除根, 有漏网之鱼逃回部中, ”礼部侍郎扈焕章上前禀道，“只是这网未免漏得大了些。”
卫琅面不改色，只立在武将前列静听。
卫家旧部闻言十分愤慨，诸位将士以血肉拼来的太平竟能被此人说成夸大其词、谎报领功，不由上前嘲讽：“咱们只记得前年贼寇头颅堆作山峦，应请扈侍郎前往北疆清点贼首才是！也不知侍郎能数到第几个？”
“怕不是刚下车马便吓得晕了过去！想来今日作此言论也不足为奇了。”