当归推门进屋, 立刻掩住鼻子去开窗，一面回头问桔梗：
“你不是请一日的假么，怎么才回？幸好殿下昨夜歇在侯府了, 你今晚要是再不回来, 我都不知怎么替你瞒。唔，什么味儿，怎么这么冲……”
还带点腥骚气, 当归在宫里研香院学过几年制香, 鼻子最灵，刚进门这股味儿，差点没把她熏吐了。
窗扇全都打开，初秋的夜风凉浸浸灌进来, 半倚在床头的桔梗连打几个喷嚏, 忙道：“快关上。”
“哦。”当归吐了吐舌头，只得又把窗拉回一半, 好在这屋子够宽敞, 刚才风那么一吹, 味道霎时散了大半。
原先的宿值房就在后面那排，如今被云总管霸占了, 倒给她们换到东偏院来, 通风又采光, 还比以前的屋子大了一半。
她和桔梗一间屋，平日也最是要好，走到床前，伸手在额上探了探, “没烧啊。”
接着又捏住了鼻子, “唔, 你带什么东西回来了？”
桔梗脸色不大好，没精打采的垂着头。
半晌，从身上翻出个小布包，揭了一层又一层，足有七八重厚白巾包得严实，最后露出一团指甲盖大小、深褐色的物什，像是什么药材。
她问当归：“这东西你认得么？”
当归皱着眉，熏得直翻白眼，脸离得老远，小心拿指甲拨弄一下。
“好像是葵脑，呀……你怎么有这东西？哪儿来的？”
桔梗耷拉着眉眼，“我想着你应该认得，这才带回来给你瞧瞧。”
“快包起来吧。”
当归小心提着布巾往上搭，一脸避之不及的表情，直待她重又裹好，这才在床沿上坐下。
“从前我听研香院的嬷嬷说起过，不是什么好东西，大抵是扬州那边秦楼里的下贱勾当，听说拿酒几蒸几晒，才能消了那股子骚臭气，添到……合欢香里用的。”
她小脸涨得通红，觉得说这些很是羞耻，小声问道：“你怎么会有这种东西？”