钟晋带着一队支援的人手，在山脚下遇到了宁茯苓。钟晋说山寨值夜的人半夜里发现山下起火，且火势不小，赶紧去叫醒他。他观察了一阵发现大火没有被扑灭的迹象，便决定带人下山支援。
宁茯苓为钟晋的警觉和判断力而高兴，钟晋却对局面如此严峻而自己没有第一时间发觉感到惭愧。宁茯苓要他赶紧带人去接应殿后的黄武等人。
她自己则继续带着众人返回山寨。
已近黎明，太阳却没有如同往常一样升起。天空灰蒙蒙地下着雨，不大不小淅淅沥沥的，一如众人阴郁至极的心情。
枣红马的脖子上还插着半截箭杆，老狼王还没回来，小猫头鹰难得有眼力劲，自己躲到树林里去了，没来吵宁茯苓。
陈飞、张大毛、黄武，还有数十名殿后的军士，处境不明、生死未卜。
陆家庄众人扶老携幼，带着伤员，在细密的春雨中艰难地走过山路，沉默不语地进入山寨大门。前来迎接的斐红云将众人暂且安置在聚义厅。那边虽然不是住人的地方，好歹有个屋顶可以挡雨。
当寨主已经整整一年时间了，宁茯苓从未感觉如此挫败。
回山的路上她也不停地在反思，已经在村子和山寨四周设置了岗哨、巡逻、还有机关，为什么还是会发生这样惨烈的灾祸？
能做的她都已经做了。她或许只是没有想到，时间长了机关的性能也会打折扣、甚至老化损坏失去作用。岗哨和巡逻的都是人，也会有天气恶劣时无法尽职尽责、夜间疲惫困顿看不清楚、或者仅仅只是一时大意的懈怠。
她更没有想到，对手会用要挟人质的手段逼问情报。她不能要求大家置个人性命和家人的安全于不顾，做舍生取义这种事。
大家愿意跟着她宁茯苓，本来就是想谋一个安稳的生活。
她一直觉得自己运气不错，她想做的事，这一年来几乎都顺顺利利做成了。她觉得自己可能真的忘记了，仍有敌人对他们虎视眈眈，意图置他们于死地。