沈兰珏回宫后消沉数日, 赈灾款项最终用于灾民身上的十不存一，让他头一次亲眼目睹了官场黑暗。不只是官场，若其中没有他父皇的授意, 京中款项便是戚太傅也没有如此胆量贪墨。
他不想明白也要明白, 却又不知道该怎么走出眼前的局面。什么是无能为力, 他如今终于知道。
而他因为被皇上免去了赈济的职务这些日子只用在宫中批阅公文，不必过多露面, 因此倒也没漏什么马脚。
他愧怍万分, 脆弱之际只想找周寅吐露心声。
不过相比于初入宫时, 哪怕是伴读如今也有了很大一部分自主权，出宫不算不可能的事。且如今人人不再似过去那样年纪小，总有这样那样的事情要解决的。
因而太子下定决心要去找周寅见一面时却被沈兰亭告知周寅不在宫中。因最近的课程只在上午有, 下午倒是自由的。
“谢家如今很上心谢大女郎招赘的事情，阿寅也因此很忙。”沈兰亭解释道。
沈兰珏点点头表示明白，又看看沈兰亭, 总觉得她与之前不大一样了。
沈兰亭见大皇兄出神地看着自己，不由抬手摸摸脸问：“怎么了？大皇兄。”
沈兰珏收回目光覆睫一笑：“倒是觉得你与之前很不同了。”他……的确是个不称职的皇兄, 虽然他逢年过节礼物不断，但对皇弟皇妹的成长还是有所疏漏。
过去的沈兰亭像是人间富贵花，如今被金银堆砌的娇养感并未减弱, 但却不像养在温室里的花朵。
过去的她以大雍国力作为养料而恣意盛放, 但究其根本还是离不开三个字, 被供养。
而如今的她却更像是扎根于泥土中枝叶茂密的树，靠着自己吸取养分, 而不再是需要旁人用金钱供养她。
并且近些年天灾频发, 各个宫中都缩减开支, 后宫嫔妃多少俭朴, 唯独沈兰亭依旧光彩照人。