散席已是三更。
就寝自是在都护府中。
嘉柔还是住在薛琅营房的隔壁。
这是一间极敞亮的房舍, 日头初升的第一缕光一定最先照进来，月华圆缺的最后一抹银辉也一定最后才离去。
如果开着半扇窗，睡在床榻上, 在晴朗的夜晚, 正好能看到檐外的一方天，和天上的几颗星子。
嘉柔上回住进来时，便知晓这是极好的一间房舍。
然她却莫名地有些心绪难安。
房中的火盆热得让人心生烦躁，她坐起身, 随意绑了发髻, 拢上披风, 静静打开了房门。
疾风已住, 秋末的第一场雪还在无声无息飘落。短短几个时辰, 竟已漫过脚腕。雪上皆是脚印, 是不久前最后一批从将军营舍中离去的将士留下。
薛琅房中的灯烛还亮着, 他伏案的身影久久印在窗纸上。
嘉柔从不知武将也是这般劳累。
原来他们并不是只需练兵与冲杀。
还有很多伏案俗务要占用更多的歇息时间。
王怀安端着一个红漆盘从里头出来, 瞧见她，便快快往前行了几步，方低声问道：“潘夫子怎地还未歇息？”
她看着红漆盘里盛着的一只空瓷碗, 碗底里一点汁水如漆。
她探手两指提起碗沿，凑在鼻端一嗅。
苦的。
不是醒酒汤, 竟是汤药。
“这是薛琅喝的药？他怎地了？”
王怀安忖了忖, 方低声道：“将军此前征战受伤留下些病根, 天寒时会发作, 骨头跟针扎似的疼，少不得要服两剂药。”
嘉柔一怔, 她竟不知薛琅旧疾发作。
在整个宴席上, 甚至回到都护府, 他都行止正常，她未曾察觉一丝丝他难受的模样。
“年初遇见潘夫子时，我打算同你买大力，本是一位郎中开的药方，药引需用驴皮。只我见大力身子虽瘦、四蹄却极壮硕，私心里想着或许对将军病情更加有效，故而才同夫子起了那样的不睦来。”