乔绾的香囊，到晚上临睡前都没能找到。
那香囊是母亲去世前缝的，母亲爱梅，香囊里放得是晒干的梅花，上面绣着一枝坠雪的梅枝，只是“绾绾”二字才绣了一角，她便走了。
乔绾的女红极差，被倚翠教着，在手指上戳了数个针眼，才勉勉强强将“绾绾”绣好，平日除了乔恒宣她入宫时摘下外，一直贴身戴着。
时日久了，她也习惯伴着那缕清寒的梅香入睡了。
可今夜没有梅香，寝殿内还燃了三个火盆，乔绾整个人闷热又烦躁，后背和额头起了一层薄汗，好一会儿才勉强昏昏沉沉地睡下。
却未曾想，她又做梦了。
这一次并不是之前那一场关于宫变的梦，她一睁眼便站在一个幽暗空旷的房间，四周像是关押犯人的地牢，隐隐散发着潮湿的发霉味道。
只有头顶一盏小小的窗口，诡异地照进一束阳光，预示着此时并非黑夜，而是晴朗的白日。
一抹稚嫩的声音传来：“老师，我已背下《大学》正心篇，何时能出去看看？”
乔绾循着声音看去，昏暗幽幽散去，一个四五岁的孩童坐在简单的桌椅前，脸颊如雪琢玉砌，精致可人，肤色是久未见光的苍白，乌黑的瞳仁仍带着几分莹亮的生机，正带着丝期待看着眼前的老者。
老者久久没有开口，后长叹一声：“你生来聪慧，过目不忘，若非……”
若非什么，老者未曾说出口。
乔绾却听得分明，老者在顾左右而言它。
孩童眼中的光亮逐渐熄灭，隐匿在一片漆黑之中。
乔绾不觉走到那孩童面前，俯下身望着他漂亮的眉眼。
孩童看不见她，只是垂着眸，脚踝有细微的动静传来。
乔绾垂头看去，忍不住倒吸一口气。
她难以想象，怎样的错误，要这样惩罚一个孩子。
孩童的脚踝上有一条长得足以让他在地牢中行动的锁链，一端锁住了他，一端锁住墙壁上的铁环，轻轻一动便发出肃厉的声响。