楚历明武二十七年九月十二,七皇子挂帅出征，至云南三日后突发急症，薨。
二皇子在淮南王的扶持下临危受命,骠骑将军府迫于形势交出兵符,帅位易主，军心惶惶。
入夜，二皇子与淮南王沈居在王府后院对饮庆功，“多谢王爷鼎力相助本殿夺取帅印。”
强龙压不过地头蛇,七皇子有骠骑将军府撑腰又如何？在沈居的十万铁骑面前,照样毫无反抗之力。
他原本还打算用父皇交给他的暗卫除了老七,谁知一进云南,沈居先下手为强,主动向他投诚。
“于公,匡扶嫡系正统,是本王应尽之责。”沈居知道他在意自己名不正言不顺的嫡子身份,将话说到他的心看上。
想起二皇子身边带着许卿仪，顿了顿…意有所指：“于私…今日殿下有美相伴在侧，本王爱女亦曾养在许家多年,蒙这层关系，本王不可不帮殿下。”
“王爷说的是,如此一来,你我…便是一家人了！”二皇子不疑有他,觉得沈居是良禽择木,顺着父皇的意处置了老七、收回骠骑将军府的兵权，再卖自己个人情。
想起许卿仪提起过的,赵齐对许卿娆的私情,试探问道：“王爷在南境手眼通天,不知可见过…废太子的下落？”
“殿下此乃诛心之言！”沈居如惊弓之鸟，跪在地上扼腕痛悔请罪：“臣今日之所以肯为殿下匡扶正统，便是为赎小女之罪！”
“臣女年幼，受废太子蛊惑，以致险些牵连阖家酿成大祸！如今东宫已废，婚约自然再算不得数！”三言两语与东宫撇清关系，索性将投成之意摆到了明面上：“淮南王府上下，唯殿下马首是瞻！”
皇上从来视二十二年前的谋逆案为私隐把柄，费尽周折便是为了掩埋旧事，更是断断不会再做授人以柄之事，决计未将来龙去脉告诉二皇子。
是以二皇子并不觉得沈居有任何造反的理由，谅淮南王府世代镇守边境，也不敢只为了个废太子便冒天下之大不韪，将人扶起来：“王爷请起，本殿自不疑王爷的赤胆忠心。”