长公主与陈阁老的惺惺相惜, 包括两人眼中的热泪，都被驸马爷一句阴阳怪气给冲淡了。
陈廷鉴垂下眼帘，默默平复情绪。华阳背过身, 不着痕迹地拿袖口沾了沾眼角。
棋盘上，还是一颗白子独对满桌黑子。
陈廷鉴神色恭肃地将黑子全部扫入黑釉棋奁中, 再双手托起那颗白棋轻放于对面的白釉棋奁，温声对看过来的长公主道：“此局臣受益匪浅，也知道接下来该如何做了，天色不早，长公主还是早点回去歇息吧, 来日长公主再有雅兴, 臣随时恭候。”
华阳看到了阁老眼角的皱纹、发间的银丝, 心中又是一阵酸涩。
公爹能够从一个寒门书生走到今日, 能不懂如何独善其身？
只是天下半数田地都握在藩王宗室、官绅豪商手中，百姓越来越苦, 国库越来越空, 在皇爷爷、父皇两朝已经到了入不敷出连军饷都难筹集的地步, 民穷兵弱官贪懒政，内忧外患, 弟弟又年少震慑不住朝廷, 倘若公爹不站出来，不及时推行改革新政，朝廷又能坚持多久？
太祖他老人家为何能夺天下？无非是前朝昏聩, 气数尽矣。
公爹的改革是有些未能顾及的地方, 但成效也是非常显著, 至少现在地方官不敢再推脱敷衍政令, 国库有了银子, 才能巩固边防，震慑邻国不敢进犯。
有银子才能办事，没有银子，尊贵如皇上也寸步难行。
“父亲现在执的天下棋局，牵一发而动全身，殚精竭虑日夜操劳，儿媳只是置身棋局之外才旁观到一些父亲未能顾及的细枝末节，接下来要如何布局，还是要仰赖父亲，儿媳也相信以父亲的能力，定能下赢这盘棋。”
华阳真情实意地道，公爹或许有过，但功远大于过，她先前所说只是为了举荐何清贤，没有半点责怪公爹的意思。
陈廷鉴笑笑，躬身道：“长公主谬赞，棋局如战场，臣只是暂为皇上先锋，待将来皇上亲自统帅，必将天下归心、所向披靡。”