大将军秦元塘有两个儿子, 长子秦纪二十七岁，次子秦律刚满二十。
虎父无犬子，秦纪、秦律都生得仪表堂堂, 且早已立了军功在身，看气度, 颇有青出于蓝而胜于蓝之势。
陈廷鉴是真心赏识秦家这两个年轻人。文官是通过科举层层选拔出来的，每年都那么多好苗子等着让朝廷遴选，可真正的大将却难以通过几场考试见分晓，虽然朝廷也设了武科举，但自身功夫好的人未必能带兵, 平时熟读兵法的人, 真到了战场可能就慌了, 正如那句纸上谈兵。
他特意让秦家兄弟坐在秦元塘一侧, 离元祐帝以及他们五位阁老都很近。
交谈间，陈廷鉴摸着长髯, 笑着夸了秦家兄弟几句。
结果他一夸, 秦元塘便马上回夸起陈敬宗来, 说驸马平定豫王造反时立下的战功，他在蓟州都听说了！
陈廷鉴：……
他真的不需要秦元塘如此啊, 好像他抛砖引玉非要抬举自家老四似的！
如孙氏所说, 陈廷鉴从记事起就一直被身边的人夸赞，年轻的时候人人都夸赞他本身，后来他官位越来越高, 同僚们不但夸他, 连他的长子、三子也都要夸。这些陈廷鉴都习惯了, 坦然处之, 唯独此时此刻, 秦元塘一个堂堂战神，那么滔滔不绝地夸他家那个才打过一次仗的毛头小子，陈廷鉴控制不住地想替儿子脸热，替自己脸热！
也幸亏连续七天的车马劳顿让首辅大人的脸色变得比平时憔悴、黯淡一些，便是微红也难以察觉。
秦元塘夸了一大串，自觉给足了首辅的面子，终于停了。
陈廷鉴摆摆手，一副“不提也罢”的无奈姿态，他不敢再谦虚，怕他谦虚一句，秦元塘又夸老四十句。
元祐帝面带微笑，慢条斯理地用着饭。
何清贤看看秦元塘，再看看陈廷鉴，突然笑道：“光听你们这些空话，也难以分出两家小将的伯仲，不如散席后叫他们比试比试，也让我见识见识年轻人的好功夫？”