香秀爹娘回来了, 芦花站起身来跟他们热情地打招呼。
香秀娘看她洗尿片的木盆里，水里冒热气，抬头便往猪圈那边瞟了一眼, 然后脸色沉了, 对芦花道：“大少奶奶, 你省着点用柴禾呀。洗个衣服都要烧热水洗, 照你这么个用法，我们家囤积的柴禾很快就要烧完了。才开春，今年的谷草和包谷杆要等到秋天才有。没了柴禾, 后面几个月一大家子用什么烧火做饭呀？木炭要镇子上才有得卖, 而且我们穷苦人家也没那个命用得起木炭。”
芦花的脸腾地一下烧起来，忙解释：“婶儿, 误会了。刚才我那小弟弟拉了屎粑粑, 这热水是给他洗了屁股后的脏水。我看直接倒了挺浪费的，想着尿片上也糊满了粑粑，不如用这水来洗尿片, 洗个头道完全没问题, 就……”
香秀爹撞了下香秀娘的胳膊肘，暗使了个眼色，转脸对芦花笑道：“大少奶奶你忙你的, 我们就进屋去了。”
“好，叔叔婶子你们自便。啊对了，叔，下午我有空, 我已经跟香秀说下午也可以去帮你们地里干活儿。”
“那敢情好呀, 谢谢你了大少奶奶。”
芦花假做没看见香秀娘不屑地撇嘴, 犹自笑着道：“不客气, 都是我应该做的。平时叔和婶子这么不遗余力地帮我们，我都不知道怎么还你们这份恩情。只能指望着我们家齐书早点出息了，到时候回来定要他给叔买几瓶好酒几捆好烟，给婶子扯上几匹上好的缎子做衣服聊表谢意。”
香秀娘这才展开笑容。
老两口将锄头搁在猪圈旁，又放下扁担箩筐，进堂屋去了。
芦花暗自吁了口气，重新坐下来，再憋着一口硬气用双手费劲儿地搓洗着木盆里的尿片。
开春，山上的雪水慢慢融化淌进溪流河水，手伸进去，仍旧冰得刺骨。
芦花先自院外面经过的小溪边把婆婆冯慧茹的衣服裤子洗干净了回来、晾好，正蹲下来，才将一双冻得通红的双手浸在热水里暖和不到一分钟，后脚，就给回家来的香秀娘看见了。