程景明在中美洲探险的时候,李铨的贸易船队,已经顺利返回马尼拉。
这次不仅带回白银和货物,还带了一批动物回来,经济价值较大的是火鸡和羊驼。
火鸡这玩意儿,肉质很柴,也就鸡腿和鸡翅口感不错。但它体型大,且长得快,活脱脱的产肉机器,放在17世纪的中国,可以为市井小民提供更多肉食。
此次回国,仅时隔一年,李铨又发现新变化。
从吕宋到台湾,再从台湾到东南沿海,各大港口的日本人明显变多。
特别是日本女子,遍布港口妓院。
在福州补给时,李铨忍不住问:“怎突然新增许多日本人?”
港口补给商笑道:“日本幕府组织的,把女子送来天朝赚皮肉钱。好些日本浪人,也跟着出海,整天挎刀走街串巷,看到有钱人就跪下求活干。这些日本浪人还挺好使的,工钱便宜又听话。可惜别的不会,只会看家护院。也有海商招他们做船员,招去印度做保镖。”
“日本朝廷组织女子在海外做妓女?”李铨颇为诧异,觉得这个操作太骚气了。
以前也有很多日本女人出海,但都是由殖民者招募的,顶多也就地方领主参与其中。这次幕府亲自下场,确实有些突破下限。
起因是几年前的明历大火,江户城被烧毁三分之二。500多个大名的宅邸,700多个旗本的宅邸,不计其数的武士宅院,300多座寺庙,400多处街市,10多万人口,被这一把火给烧掉。
将近百万人口的江户城,人口锐减八分之一,无家可归者不计其数。
城市重建好几年,至今还没完工,街头遍地无家可归者。
日本幕府财政困难,国库早已空虚。连禁止开采的石见银山,都被迫重新启用,并且加大了对老百姓的剥削。
这种时候,面对中国占领对马岛,日本幕府只能打打嘴炮。