市舶司，专为管理海外贸易而设置的管理机构，源自唐朝，兴于宋元时期，到了明朝，因为海禁，市舶司是关了开，开了关，没个定数。
洪武初年，太仓州本来是有个市舶司的，但是，朱元璋一句离金陵太近，不安全，就撤销了。
后面，到了永乐元年，又在广东、福建和浙江分设了三个市舶司，管理番国和属国的堪合贸易，不过，这三个市舶司开关频繁，而且堪合贸易规模较小，并没有创造多少利润，直到隆庆开海，张居正实行新政，加大了堪合贸易量，市舶司每年也就能给朝廷创造四五十万两的税收。
张居正死后，新政被改得乱七八糟，市舶司也逐渐被所谓的内臣也就是提举太监掌控，每年的税收更是接近于零。
泰昌这会儿可没工夫去广东、福建和浙江巡视，而且那边山高路远，盛产于江西和南直隶的瓷器、丝绸、布匹等特产运送过去也麻烦的很，规模很难做大。
所以，他决定，干脆在长江口的太仓州开设一个最大的市舶司。
这样一来，江西的瓷器和茶叶，南直隶的丝绸和布匹等等，便可以通过长江水运过来，方便的很。
至于市舶司的具体选址，他自然要亲自去考察一番。
他带着五千禁军、一千锦衣卫和一众亲信在镇海卫的浏河堡、吴淞江所和宝山所三个军港转了一圈，却是发现，这三个地方都不适合设立市舶司。
因为他规划中的市舶司并不是单独的一个衙门，而是一个连带贸易功能的城池，准确的说是一个能容纳上十万人的大城池，里面不但要有市舶司衙门，商业街和仓库等设施，还得有大量军营。
这年头做海外贸易可不是你在港口旁边建几条街的商铺和仓库，然后随便让人家自己来做买卖就行了。
如果你不做任何防范，那海盗和倭寇，甚至是欧陆各国的船队绝对会直接开抢！