中国人自古传承的一条祖训，人不论走到哪里，都要有一样手艺傍身。
杨怀仁的老爹更是天天给他絮叨这一点，更是把半辈子的手艺传给了他。
万家灯火初上，王夏莲的家到了。
这是一个五丈见方的破落小院，推开一扇土黄色的大门，东西北三面各有一趟瓦屋，或许是年久失修的缘故，西面一间的屋顶已经塌陷了。
北屋里点燃了油灯，摇曳的灯火在折窗上映出了一片翘首等待得细瘦人影，一个苍老虚弱的声音传来。
“是莲儿回来了？咳咳……”
走进北屋，杨怀恩才真正理解了那个小学就学过的成语――家徒四壁。
除了左右各一张被破麻布隔开的土炕和一条跛了腿的板凳，真的什么都没有。
问话的人是王夏莲的爹爹王明远，也就是原本王记汤饼铺的掌柜。本来一家三口经营着汤饼铺子衣食无忧，可三年前的一场变故彻底改变这个家庭的一切。
王夏莲的父母不知染了什么疾病，不几日母亲便病故了，父亲虽然活了下来，可丧妻的悲痛彻底击倒了这个男人，从此郁郁寡欢，食不知味，日渐消瘦。
十三岁的王夏莲的快乐童年从此也跟着结束了。为了照顾虚弱的父亲，她不得不用幼小的肩膀挑起了整个家庭的担子，开始接替父母经营王记汤饼铺。
可是她一个芊芊女子如何承担得起？汤饼铺子的生意一日不如一日，可为了供养父亲，她只好尽力在维持，即使变卖了大部分家产，还是欠了一屁股债。
刚刚不惑之年的王明远，却苍老的像个花甲老翁，而二八年华的王夏莲，却瘦弱的看起来只有十三四岁的样子。
问候过了王明远，杨怀仁拽着李黑牛和王夏莲走到院子里来。
“黑牛哥哥，莲儿妹子，你俩相信我吗？”
李黑牛和王夏莲面面相觑，不知道怎么回答。眼前这个书生模样的男人身上发生的事，对他们这样的普通百姓来说，确实太难以用常理来揣摩了。