魏老儿疯了，或者因为他平白无故丢了十万贯钱，他急切的想把钱捞回来，才想出了比试的主意。
杨怀仁对魏家正店的了解，仅仅是他们的镇店之宝——鮓。
大宋开国初，魏家祖上只不过是一个摆摊卖些小食的摊贩，之前因为北方战乱不断，他们家逃难到长江中游一带，学习了当地人一种腌鱼的制作方法，后来经过不断的改进，形成了自己的招牌美食鮓。
等北方安定下来之后，他们家才迁移回到汴梁。经过几代人不断更新这道菜的做法，才形成了自家的特色，成为享誉东京城的一道名味，魏家也因此发达，财富的不断积累，让小摊逐渐发展成名列二十四正店的魏家正店。
烹饪技术发展到宋代，由原来各地单一发展形成地域特色，到各种地方特色相互影响相互交融，又形成了新的食物烹制技术。
这道鮓，便是长江流域的地方特色同黄河流域制作手艺的结合，说白了就是平常百姓家里的咸鱼。
百姓把咸鱼当做下饭菜来食用，苏轼就曾经说过“江南人好做盘游饭，鮓脯脍炙，无有不埋在饭中。”
但是咸鱼和咸鱼之间是有不同的，江河湖海沿岸以打渔为生的普通人家，收获了大量鱼获之后，为了保证吃不了的鱼不会腐烂浪费，便用盐把鱼腌制晾干，当做日常的菜肴或到集市上出售换取一些钱财。
这种粗糙的制作方式只能保证多余的鱼获不会腐烂，但味道上来说，只是当咸菜吃，谈不上什么美味。
但是魏家正店能把最普通的咸鱼做得好吃，自然有他们家祖传的精致工艺。
杨怀仁曾经吃过他们家的鮓，除了选用新鲜黄河鲤鱼用盐以外，腌制过程中他们还用了其他的香料，最明显的一种就是加入了籼米发酵而成的红曲，让发酵后的鮓有了一种米香和酒香混合的独特香味。