在通讯不便的此时， 相隔几千里远，信息便很难及时送达。
因此，李洵并不知道， 在他与西戎汗国交换最后一批人质时，有人趁虚而入， 掠夺了北戎草原上的部落。
这个不幸的部落，便是位于北部边境的厄尔浑部落。
因为水源限制，这是一个只有一万多人的小部落。
北部草原入冬较早， 此时的厄尔浑部落附近已经不适合再放牧， 人们便带着牛羊与采集来的粮食草料住进了城里。
原本这应该是个平和的冬天。
厄尔浑部落的人们，原本是来自更南边的大部落，先前他们作为北戎最后负隅顽抗的力量， 在贵族们的命令下组织了军队抵御大启慎郡王麾下的军队， 战败后， 作为惩罚，他们这些还活下来的人便必须迁移到北边更寒冷的部落， 免费为慎郡王服役三年。
虽说被剥夺了财产， 但要让厄尔浑部落的人来说，其实这大半年过得并不像想象中那么糟糕。
他们的工作和曾经并没有区别，都是放牧，采集粮食和草料， 却没有部落首领会随意再打骂他们，也不会动不动就征用家里的人去干活或打仗。
前来管理他们的中原兵， 时常在部落的牧场范围内巡视， 却不会干涉他们的行动， 哪怕如今他们的所有财产都属于新可汗， 他们也可以随心所欲地填饱肚子。
当然， 为了给新可汗交上更多的贡品，以便在三年后恢复平民身份，也并没有人随意宰杀牛羊，敞开肚皮随便吃。
中原兵们从不欺负他们，有时候遇到老人或者孩子去背水，还会好心地帮忙把水送回去。
等到进入城池的时候，他们被集中在一起过冬，无用的老人和孩子，更是被安排睡在更靠近火堆的地方。
与以往相差并不大的生活，以及中原兵和气的态度，渐渐地抚平了这些北戎遗民们心中的恐惧，让他们安下心来工作，期待着恢复平民身份，重新拥有自己财产的那一天。