隔日，裴秉元被召进宫。
秋日晨寒，裴秉元早早侯在乾清宫外，等着散朝应召觐见。
进了御书房后，因不知晓皇帝缘何召见，裴秉元略有些紧张不安，谁知皇帝竟带他入了偏殿。
一方棋盘两盏茶水几碟点心，还真有些寻常人家待客的模样。
皇帝先行坐下，道：“裴爱卿坐。”
裴秉元躬身拱手，道：“臣不敢僭越。”
皇帝朗朗大笑，道：“你的那两个儿子在朕这儿，可没你这般拘谨，胆大得很。”
一旁伺候的萧内官适时说道：“两位小裴大人，平日里向皇上讨盏茶喝、讨块点心尝尝，都是常有的事。”
“裴爱卿坐下罢。”皇帝道，“朕今日唤你进宫，只是有些年头不见，与你叙叙话罢了，不必紧张。”
裴秉元不敢再辞君恩，端端坐好，但一直没动茶盏，也没取点心。
皇帝与裴秉元聊了些伯渊、仲涯的趣事，又说起太仓州年年向荣，一盘棋下完，裴秉元整个人才松了下来。
“裴爱卿，你养了两个好儿子呀，父子三人皆是忠良之才，朕很欣慰。”
“陛下过誉了，为君尽忠乃是臣子的本职。”
皇帝反复轻抛一颗白棋，迟迟没有开始第二局，转入正题问道：“裴爱卿是如何教养出如此贤才的？”
裴秉元听后，有些怔怔然，往事纷纷回涌，欣慰与惭愧交融、显露于脸上，应道：“说来也惭愧，微臣往时是个钻牛犄角的人，拘泥于字句学问，一身酸腐不识人间烟火。论教授学识，微臣比不得他们的夫子，论日常的照料，又比不得家中长辈，实在无资去谈教养儿郎。”
又道：“他们得以成材，有些‘仲夏草木，莽莽而荣’的意思，倒是给微臣这个当父亲的许多启迪。”
言下之意是，少淮少津能有今日，多靠的是自己。
天资使然。